В декабре 2012 года (источники указывают даты, начиная с 19-го и по 23-е число многие астрологи, эзотерики, а также некоторые учёные усиленно ожидали наступления конца света. Вера в конец света относится к эсхатологическим убеждениям: учению о конечности судеб мира и человека, свойственной большинству религий.
Несмотря на то, что за всю историю человечества было предсказано множество дат конца света и ни одна не подтвердилась, многие люди склонны верить, что в будущем в каком -то году с какими-то особенными сочетаниями цифр действительно произойдёт нечто катастрофическое. Интерес к данной теме наглядно показывает, например, рост количества интернет-страниц, посвящённых концу света. На запрос «2012» поисковая система Google в 2009 году выводила 170 млн страниц, а в 2010 году уже 460 млн.
Данные социологических исследований, в ходе которых было опрошено 15 тыс. жителей Европы, России и США, демонстрируют отношение людей к этой теории: 25 % опрошенных уверены, что произойдёт переход в новую эру и массовое изменение сознания людей, а 45 % считают, что наступит конец света. По мнению психолога Евгения Шапошникова, вера в концы света в большей степени обусловлена низкой грамотностью и неспособностью анализировать ситуацию. Кроме того, она добавляет остроты и адреналина в размеренный жизненный уклад.
Спросите сами себя: «Хочу я абсолютно тихой, безмятежной жизни?» Нет? Правильно. А знаете, почему? Потому что мы все время от времени… хотим пугаться, встряхиваться. Этот атавизм появился у нас с доисторических времён, когда наших предков, образно говоря, кусали за пятки динозавры. Кроме неприятных ощущений и последствий, иногда трагических, ситуации, связанные с риском для жизни, дарили выжившим выброс дополнительной дозы адреналина. Так в нашем мозге зародилась зона страха, которая периодически щекочет наши нервы, заставляя учащённо биться сердце и покрываться потом.
Религиовед Игорь Козловский также отмечает, что повышенный интерес к концам света заложен в природе человека: «Человек — существо чрезвычайно пугливое. С одной стороны ему свойственен тотальный страх неизвестного, с другой стороны его окружает мир, в котором нет ничего более постоянного, чем перемены. Человек хочет знать, что будет после смерти, и параллельно размышляет: «За что?» (к примеру, Адам был изгнан из рая, скажем так, за нарушение диеты). Вот так и появлялись мифы о конце света».
Многие толкователи связывали вместе календарь майя, в котором якобы было отмечено, что в декабре 2012 года «истекает время», с чередой астрономических явлений в 2012 году. По одной из версий, Солнце оказалось в одной линии с центром Млечного пути впервые за 26 тыс. лет, что и должно было привести к катаклизмам. Так как конец света в 2012 году так и не наступил, каждый год мы видим, что возникают новые сценарии вероятного апокалипсиса. Однако, источники их порой достаточно забавны. Так, в пользу теории о вероятности конца света в 2012 году приводили и тот факт, что компьютерная программа, точно предсказавшая теракты 11 сентября 2001 года в Нью-Йорке, а также цунами в 2004 году, пришла к выводу, что 21 декабря 2012 года случится конец света. Предсказание программы базируется на информации из Интернета и основывается на так называемой «мудрости толпы». Учёные, конечно, не считают это доказательством.
На самом деле основа веры в конец света в 2012 года базируется на спорном толковании единственного артефакта — так называемого календаря майя. Согласно календарю древних майя, переложенному на современное григорианское летоисчисление, в декабре 2012 года заканчивается длинный цикл развития человечества.
Существует ошибочное мнение, что майя позаимствовали свой календарь у ацтеков. Однако расцвет майянской цивилизации пришёлся на более ранний период, чем расцвет ацтекской. Более достоверной версией специалисты считают заимствования многих достижений, в том числе и календаря, у цивилизации ольмеков, которая жила на территории Центральной Америки раньше. Появление майя датируется (по разным данным) со II тысячелетия до н. э. по II тысячелетие н. э., ацтеки же появились на территории современной Центральной Америки значительно позже: в середине или начале XII века.
У индейцев майя было три календаря: солнечный или повседневный календарь длился 365 дней, ритуальный календарь (скорее всего, лунный) состоял из 265 дней и длинный счёт (который длился примерно 5130 лет). Длинный счёт состоял из 13 бактунов, каждый из которых длился 394 года; бактуны делились на более короткие периоды времени, которые примерно соответствовали нашему году и назывались тунами. Майя верили в цикличность жизни, по их представлениям история имеет свойство повторяться. В их календаре отмечены прошлые катаклизмы, каждый из которых происходил во время завершения очередного цикла.
Впервые календарь майя был найден на древнем монументе, обнаруженном во время строительства шоссе на юге Мексики в 1960-х годах и названном «Монумент 6». На стеле описываются события прошлого, а также нечто, что должно случиться в 2012 году при участии бога войны и сотворения Болон Йокте. Однако дать более полную расшифровку надписей на столбе невозможно, так как она покрыта трещинами и эрозией.
Одним из самых интересных артефактов, демонстрирующих представления индейцев о времени и истории, является «Камень Солнца» — ацтекский монолит, созданный на основе календаря майя. На камне отражено свойственное майя и ацтекам цикличное, а не линейное, восприятие истории. В самом центре изображен бог Солнца текущей эпохи Тонатиу Майя, вокруг которого расположились символы четырёх прошедших эпох, каждая из которых имела собственного бога. Все они завершились катаклизмами и почти полным уничтожением человечества.
«Первое Солнце» длилось 4008 лет и закончилось потопом, «Второе Солнце» длилось 4010 лет и завершилось ураганом, «Третье Солнце», в конце которого на людей обрушился огненный дождь и потоки вулканической лавы, длилось 4081 год, а «Четвёртое Солнце» продолжалось 5056 лет и завершилось голодом, который наступил после наводнений, крови и огня. Сейчас человечество живёт в эпоху «Пятого Солнца», которую также называют «Солнцем движения». По мнению некоторых исследователей, это название указывает на некое движение Земли, которое и приведёт к катаклизму.
На декабрь 2012 года приходилось окончание тринадцатого бактуна «Пятого солнца». Цифра «13» была священна для майя. Они связывали её с космосом, который состоит из тринадцати небес, которыми владеют тринадцать богов.
Многие люди склонны верить в правдивость предсказания, так как бытует мнение о высоком развитии цивилизации майя в доколумбову эпоху. Так, майя точно рассчитали продолжительность солнечного года, который составил у них 365,2420 дня, что очень близко к современным расчётам — 365,2422 дня. Но скептики указывают, что для столь точного совпадения майя потребовалось бы 10 тыс. лет постоянных наблюдений за космосом. Нет никаких фактических доказательств вычислений древних майя, кроме каменных стел, анализируя надписи на которых учёные и делают выводы.
Официальная наука, а также современные потомки майя отрицают возможность «предсказанного» апокалипсиса. Исследователи майя дают различные объяснения тому, что же действительно сообщали древние. Так, мексиканский учёный Альфонсо Моралес утверждает, что пророчества майя не предвещают миру скорой кончины, а указывают на то, что их народ воспринимал историю циклично. Он, впрочем, отмечает, что 21 декабря 2012 года действительно очень важная дата для майя. Конец бактуна сопровождался празднованиями в честь бога Болона Йокта, который упоминается на «Монументе 6».
Старейшина майя Аполинарио Чили Пикстан заявил, что пророчества о конце света в 2012 году, которые якобы сделали древние майя, не имеют к ним никакого отношения, а происходят с Запада: «Я только что вернулся из Англии и хочу сказать, что мне очень надоели все эти упоминания о грядущей катастрофе», - заявил он публично в начале 2012 года.
С ним солидарен и археолог Хосе Хучим, который рассказывает, что современные майя не интересуются подобными пророчествами: «Если бы я тогда пошёл в общины майя и спросил людей о событиях, которые должны случиться в 2012 году, скорее всего они бы вообще не поняли, о чём я говорю».
Исследователь майя Марк Ван Стон утверждает, что пророчества о конце света — выдумка. Он приводит два контрдовода: на разных стелах есть предсказания майя и на 4772 год, кроме того, Ван Стон спрашивает: будь они так искусны в предсказаниях, неужели они бы не увидели в будущем Конкисту (испанское завоевание Америки)? Ещё один учёный, специалист по эпиграфике майя из Университета Техаса Дэвид Стюарт, утверждает, что майя никогда не говорили, что мир идёт к концу: «Именно в этот год заканчивается 13 бактун — 394-летний период в так называемом календаре Длинного Счёта. Число «13» было священным для майя, при этом оно не содержало в себе ничего губительного или злого. Таким образом, окончание 13-го бактуна — это важная дата от сотворения мира, но никакого отношения к западным представлениям о конце света она не имеет».
Каролин Самнерс, вице-президент департамента астрономии и физики Музея естественных наук в Хьюстоне, утверждает, что майя верили в конец света и потоп, но это никак не относится к их длинному счёту. С другой стороны, Иисус Гомез, руководитель гватемальской конфедерации священников и духовных лидеров майя, отмечает, что в культуре майя нет такого понятия как апокалипсис.
Кроме того, скептики указывают, что дата в календаре майя может быть попросту неверно переложена на современный григорианский календарь — и отличаться от реальной на 50—100 лет. Так, учёный Калифорнийского университета Жерадо Алдана в 2010 году опубликовал посвящённую исследованию майянского календаря монографию, где приводит убедительные доказательства, что прежние толкователи ошиблись на два месяца и более реальна дата 19 (21) февраля 2013 года.
Так или иначе, современные майя отрицают связь календаря длинного счёта и апокалипсиса в 2012 году. В мае 2011 года майя выпустили заявление, в котором говорилось следующее: «2012 год — не конец света, и не мы предположили, что он случится. Не доверяйте самопровозглашённым старейшинам, гуру и псевдоучёным, которые, для достижения своих личных целей, создают атмосферу страха вокруг майя"
